끔찍한 자동차 사고의 현장, 두 눈으로 직접 목격하는 경우도 있고 뉴스에서는 심심찮게 볼 수 있는 장면입니다. 그런 장면을 보면 사고를 당한 사람들이 무사하기를 빌지만, 한 편으로 공포감이 들기 마련이죠. 그리고 스스로에게 물어봅니다. "내 차도 사고를 당하면 저렇게 찌그러지거나 부서질까?"
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(끔찍한 자동차 사고 광경. 내 차는 과연 튼튼한지 의심하게 만듭니다.)
그렇다면 무엇이 튼튼한 자동차일까요? 보통 차의 겉면을 이루는 차체가 튼튼한 것을 의미합니다. 차체의 강판이 튼튼하려면 양질의 철광석을 원료로 사용해야 합니다. 훌륭한 제련기술을 갖추고 강판을 만든다고 하더라도 원료인 철광석의 품질이 좋지 않다면 튼튼한 차체는 만들어질 수 없습니다.
이처럼 자동차 차체의 튼튼함을 단백질에 비유한다면 "안전한 원료로 만들어진 단백질"이라 할 수 있습니다. 그런데 안전한 원료로 만들어진 단백질을 찾기가 쉬울까요? 항생제, 성장호르몬을 주기적으로 맞으면서 제대로 움직일 수도 없는 좁은 사육장에서 길러진 소,닭, 돼지.
GMO(유전자 조작) 이슈가 우리를 불안하게 만드는 콩. 그리고 가끔씩 부작용 문제가 불거지는 단백질보충제까지. 안전한 단백질을 찾기는 쉽지 않습니다. 안전을 저해하는 원인을 제거한 단백질은 분명 존재하지만 찾아내기도 구별해내기도 쉽지 않은 것이 현실입니다.
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(건강한 환경에서 얻을 수 있는 육류와 우유, 콩을 구별해내기는 쉽지 않습니다.)
그래도 '좋은 철광석'과 같은 안전한 단백질 원료가 존재할까요? 네, 존재합니다. 그 원료는 바로 누에고치입니다. 요즘 얼굴 피부가 좋게 만들려고 누에고치를 얼굴에 문지르는 사람들이 꽤 많죠. 잘 알려진 대로 누에고치는 비단(실크)의 원료입니다. 비단은 피부에 자극을 주지 않고 습기 및 자외선도 잘 흡수하여 옷감으로는 이상적인 소재입니다.
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(사람 손가락 한마디 정도의 크기이지만 누에고치 하나에서 뽑히는 고치실의 길이는 최대 1,500미터나 된답니다.)
누에가 나방이 되기 위해 짓는 둥글고 하얀색 모양의 집이 바로 누에고치입니다. 누에고치는 깨끗한 환경에서만 얻을 수 있기에 안전한 단백질 원료라고 할 수 있습니다.
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누에고치, 깨끗한 환경에서만 얻을 수 있는 안전한 단백질 원료!
누에고치를 뽑아내는 누에는 환경지표동물로 알려져 있습니다. 이는 누에가 깨끗한 환경에서만 살 수 있기에 누에를 치는 곳의 환경이 청정하다는 뜻입니다. 따라서 전세계 어느 곳을 막론하고 누에를 치는 곳은 깨끗한 환경이라고 판단해도 무방합니다. 농약이 묻은 뽕잎을 먹으면 누에는 크게 아프거나 죽게 되며, 그 밖의 오염원 또한 차단된 환경에서 누에가 길러져야 합니다. 그 때문에 누에를 치는 양잠농가는 대부분 도심, 공장지역에서 멀리 떨어진 얕은 산자락에 위치한 경우가 매우 많습니다.
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(사람의 손길이 거의 닿지 않는 자연 정도까지는 아니라도, 청정한
환경에서만 누에를 칠 수 있습니다.)
빨리 성장시키기 위해 누에에게 성장호르몬, 항생제를 투여하지 않습니다. 또한 누에의 유일한 먹이인 뽕잎 또한 농약을 치지 않은 것만을 공급합니다. 유전자를 조작한(GMO) 뽕잎도 존재하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 이처럼 누에고치는 깨끗한 환경에서만 얻을 수 있는 안전한 단백질 원료입니다.
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만약 자동차 차체가 튼튼하더라도 연비가 낮다면 그 자동차를 구매하기는 어렵습니다. 누에고치 또한 깨끗하고 안전한 단백질 원료이지만 다른 장점이 없다면 단백질로 선택받기가 어려울 것입니다. 하지만 누에고치는 또다른 강점을 지니고 있죠.
누에고치, 단백질 함량 90% 이상!
전혀 가공과정을 거치지 않은 천연 누에고치의 단백질 함량은 90%가 넘습니다. 그런데 단백질 함량 90%가 얼마나 높은 수치인지 실감이 나지 않으시죠? 우리가 잘 알고 있는 단백질 음식의 단백질 함량은 20~30%만 되어도 상당히 높은 편입니다. 인공적으로 제조되는 단백질보충제 또한 단백질 함량 50~70%는 찾기 쉬워도 90%가 넘는 것은 찾기 어렵습니다.
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출처 : <영양소 백과사전> (동도원, 2005) 등)
천연 상태에서도 누에고치의 단백질 함량은 90%가
넘습니다. 누에고치는 단백질 원료, 음식 중 그 함량이 가장 높은 축에 속합니다.
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게시글의 내용을 한 번에 정리해보면
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깨끗하고 안전한 단백질 원료, 함량 마저 90%가 넘는 단백질 원료는 누에고치 뿐입니다.
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영양소, 단백질에 대한 정보는 많은 관련 도서, 온라인 상에서 쉽게 찾아보실 수 있습니다. 이러한 정보들 외에 본 포스트는 아래의 정보 출처를 참조하였습니다.
* <영양소 백과사전> / 주부와 생활사, 감수 윤방부 / 동도원 / 2005
* <기초 운동영양 식사학> / 백광현 / 성신여자대학교출판부 /
2005
* <최신 양잠과 그 이용> / 이완주 외 / 오성출판사
/ 2003
* "최근의 실크 연구성과" / 남중희 /
<실크 신소재 연구 발표요지집 및 최근의 연구성과> - 한국잠사학회 / 1999
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